水箱式拉丝机是由多个拉拔头组成的小型连续生产设备，通过逐级拉拔，并将拉拔头置于水箱中，后将钢丝拉到所需的规格。其工作原理即为钢丝在机器中通过每一级的拉拔后，使得钢丝的线径发生了变化，所以每个拉拔头工作线速度也应有变化。

在整个拉拔过程中，只需要1台电动机通过机械传动或齿轮箱来驱动。根据拉模配置的不同，各个拉拔头的拉拔速度也要变化。拉拔速度的基准是每个时刻通过拉模的钢丝的秒流量体积不变，即要使下式成立

πD2v1＝πd2v2

式中每个参数的含义为

π——圆周率

D——进线钢丝的直径

v1——进线钢丝的线速度

d——出线钢丝的直径

v2——出线钢丝的线速度

水箱式拉丝机的各个拉拔头的工作速度会是基于以上的公式，保障各个拉拔头同步运行。由于水箱式拉丝机的拉丝过程完全通过机械轴拉拔完成，并且这些机械轴是在同一主轴下传动的，因此整个拉伸系统各级之间依靠拉伸轮的转速差别和线上张力来控制同步协调工作。